L'Observatoire a pour objectif de promouvoir l'échange d'informations sur les programmes universitaires en criminologie en particulier en créant et en alimentant une plate-forme interactive où les informations relatives aux programmes existants sont recueillies et mis à disposition pour consultation.
Lancé en septembre 2009, l'Observatoire est destiné à devenir pleinement opérationnel début 2011, collectant dans un premier temps les données sur les programmes universitaires européens et par la suite celles relatives aux programmes proposés dans d’autres régions du monde. Il offrira ses services en anglais, français et espagnol.
L'Observatoire:
- Fonctionne sous les auspices de la Société internationale de criminologie.
- Reçoit des conseils d'institutions de soutien, comme la European Society of Criminology, la Fondation internationale pénale et pénitentiaire et la American Society of Criminology. Les représentants de ces institutions seront bientôt appelés à composer le comité consultatif de l'Observatoire
- Est guidé par un groupe d'experts, qui définit la politique générale de l'Observatoire et assure la qualité des informations publiées sur le site.
- Est composé des institutions participantes, c’est-à-dire l’ensemble des institutions dont les données relatives aux programmes de criminologie sont publiées sur le site de l'Observatoire.
- Est hébergé par le Leuven Institute of Criminology (LINC), K.U. Leuven, qui constitue le Secrétariat de l'Observatoire